É o único parque nacional do país, estando classificado como Reserva Mundial da Biosfera, pela UNESCO. São mais de 70 mil hectares de área dispersa pelo Norte de Portugal, nomeadamente pelos municípios de Arcos de Valdevez, Montalegre, Ponte da Barca, Terras de Bouro e Melgaço.
Criado pelo Decreto-Lei n.º 187/71 de 8 de maio, com o objetivo de “possibilitar no meio ambiente da Peneda-Gerês a realização de um planeamento científico a longo prazo, valorizando o homem e recursos naturais existentes, tendo em vista finalidades educativas, turísticas e científicas”, o PNPG pretende proteger uma vasta região montanhosa, mantendo uma rede de reservas ecológicas de alto nível nacional e internacional.
O Parque Nacional engloba as serras do Gerês, Peneda e Amarela, todas elas com cota superior a 1.500 metros de altitude, envoltas por escarpas graníticas que tornam a paisagem única. Grande parte das serras foi humanizada, havendo vestígios de intervenção humana desde o Neolítico. Atualmente, o território do Parque regista 114 aldeamentos onde residem pouco mais de dez mil pessoas, sobretudo mulheres e idosos que se ocupam da agricultura, da pastorícia e da pecuária.
O PNPG, sendo um prolongamento da cadeia montanhosa Cantábrica (a maior cadeia montanhosa da Península Ibérica, excepto os Pirinéus), tem uma grande diversidade de relevo, com variações bruscas de altitude e, por consequência, com vales muito encaixados.
São características desta região os bosques de carvalho-alvarinho e o bosque do carvalho negral. Medronheiros, bétulas, gilbadeiras, azevinho, vidoeiro e arando são outros dos exemplos fortes da flora que pode ser encontrada neste Parque. No que toca à fauna, destacam-se a cabra do Gerês, os garranos selvagens, a marta, a salamandra lusitana e o lobo ibérico, atualmente em risco de extinção.
Fonte: altominho.pt
